Il 1° luglio 2023, l’account ufficiale di Lockheed Martin su Instagram ha postato una storia interessante sul social network per celebrare l’80° anniversario della sua famosa divisione di progetti avanzati, la Skunk Works.
Tra le silhouette degli aerei mostrate, ce n’è una che ha veramente attirato l’attenzione di tutti: quella di un aereo sconosciuto, che potrebbe essere il progetto di Lockheed Martin per il NGAD (Next Generation Air Dominance) o un altro programma segreto.
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A maggio di quest’anno, il segretario per le relazioni pubbliche dell’Aeronautica ha annunciato che il Dipartimento dell’Aeronautica ha iniziato a richiedere proposte per il caccia NGAD di 6ª generazione che sostituirà il F-22 con l’intenzione di assegnare un contratto nel 2024.
La piattaforma prevede di avere capacità di attaccare minacce aeree e terrestri per raggiungere la superiorità aerea e sostenere la forza congiunta. La prossima generazione di aerei coopererà anche con aerei autonomi senza pilota, che sono in fase di sviluppo come parte del programma dedicato Collaborative Combat Aircraft (CCA).
Secondo il segretario Kendall, l’Aeronautica degli Stati Uniti dovrebbe acquisire 200 caccia NGAD insieme a 1.000 CCA, droni autonomi che coopereranno nel ruolo di “ala leale” con i caccia di sesta generazione all’interno di un “sistema di sistemi” che vede i caccia cooperare e interconnettersi con altre risorse (inclusi F-35s), satelliti, una rete di cloud di combattimento sicura, nodi di difesa aerea e così via.
Almeno un modello in scala reale del NGAD vola in segreto almeno dal 2020. Poi, nel 2022, The War Zone ha individuato un altro aereo senza coda ad ala delta nelle immagini satellitari dell’Area 51 che potrebbe essere collegato al programma NGAD. Ci sono anche una serie di avvistamenti interessanti negli Stati Uniti osservati nel 2014 che non sono ancora stati spiegati.
In termini di forma e pianta, questo disegno di 6ª generazione è simile ai disegni precedenti rilasciati da Lockheed Martin, mostrando un disegno senza coda (considerato ideale per ottenere una bassa firma radar) con un’ala a forma di diamante con bordi retti davanti e a destra.
I motori sono completamente contenuti nel fusolaggio, con solo due protuberanze a indicare la loro posizione nel fusolaggio superiore. Come molti progetti a bassa firma, lo scarico è situato sulla superficie superiore del fusolaggio posteriore, proteggendo quasi completamente la firma infrarossa degli ugelli bidimensionali a forma di diamante.
Le prese d’aria non sono visibili, perché sono montate sotto il fusolaggio, allineate con l’incrocio tra la radice dell’ala e il fusolaggio, come si poteva vedere in una rappresentazione frontale più vecchia del design quasi identico.
Sulla base della silhouette condivisa sui social media, il creatore di video e gamer DCS World AD_FOX2 (@aviationdesigns_mg) ha creato la rappresentazione interessante che potete vedere sopra.
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Fonte: theaviationist.com
